Toch blijkt de stap naar volledige digitalisering of volledige uitbesteding in de praktijk niet altijd eenvoudig. Veel bedrijven bevinden zich in een tussenfase: processen zijn te complex geworden voor handmatige aansturing, maar een volledig transportmanagementsysteem of complete outsourcing voelt vaak nog als een te grote stap of een stap die op dit moment niet past bij de organisatie. Volgens Leon de Koning, directeur bij IDS, ontstaat daardoor steeds meer interesse in hybride modellen, waarbij organisaties zelf bepalen hoeveel digitalisering, technologie, ondersteuning en regie nodig is.
'Veel bedrijven zoeken vooral naar een manier om met eigen mensen en expertise op afroep stapsgewijs grip te krijgen op transportprocessen, zonder direct hun volledige operatie om te gooien.'
Tussen spreadsheets en volledige outsourcing
In de praktijk werken veel organisaties nog met een combinatie van spreadsheets, mailboxen en diverse losse vervoerdersportalen, aldus De Koning. 'Zolang volumes beperkt blijven, functioneert dat vaak voldoende', vertelt hij. 'Maar zodra meerdere vervoerders, internationale zendingen, verschillende klantafspraken en strengere leververwachtingen samenkomen, ontstaan nieuwe uitdagingen.'
Gebrek aan realtime inzicht, versnipperde communicatie en handmatige processen maken het volgens de directeur dan lastig om snel bij te sturen of prestaties structureel te verbeteren. Tegelijkertijd vragen uitgebreide TMS-oplossingen vaak om forse investeringen, lange implementatietrajecten en aanzienlijke IT-capaciteit.
'Juist in dat spanningsveld ontstaat ruimte voor flexibelere vormen van transportregie. Daarbij draait het enerzijds om technologie; kun je vanuit één platform meerdere vervoerders zelf aansturen. En anderzijds om de vraag hoeveel ondersteuning een organisatie op verschillende momenten daadwerkelijk nodig heeft.'
Hybride modellen
De invulling van hybride transportregie verschilt sterk per organisatie, ziet De Koning. Sommige bedrijven zetten eerst stappen op het gebied van connectiviteit en visibility, bijvoorbeeld door vervoerders en systemen beter met elkaar te koppelen. Daarmee ontstaat meer realtime inzicht in zendingen, prestaties en afwijkingen binnen de keten. Andere organisaties hebben daarnaast behoefte aan centrale transportregie waarbij transportmanagement, carrierperformance en rapportages vanuit één omgeving worden aangestuurd. In weer andere situaties ontstaat juist behoefte aan aanvullende operationele ondersteuning, bijvoorbeeld bij dagelijkse transportcoördinatie, performance management of netwerkoptimalisatie.
'Om die reden werken steeds meer organisaties met schaalbare modellen die aansluiten op hun transport complexiteit', zegt hij. 'Binnen de hybride Control Tower-aanpak van IDS zie je dan ook verschillende niveaus in transportregie terugkomen. De basis ligt bij Connect, waarbij de focus vooral ligt op slimme EDI- en API-koppelingen, realtime visibility en efficiëntere datastromen tussen supply chain partners. Voor organisaties die meer centrale regie willen, biedt Pro aanvullende mogelijkheden op het gebied van transportmanagement, carrierperformance en operationeel inzicht vanuit één omgeving met meerdere vervoerders. Managed richt zich juist op organisaties die naast technologie ook behoefte hebben aan structurele ondersteuning bij de dagelijkse transportregie en verdere optimalisatie van hun logistieke netwerk.'
Door ondersteuning modulair op te bouwen, kunnen bedrijven vertrouwen opbouwen en stappen zetten op een manier die past bij hun eigen logistieke volwassenheid”
Volgens De Koning zit de kracht van hybride modellen juist in die schaalbaarheid. 'Niet iedere organisatie heeft direct behoefte aan volledige outsourcing of een zwaar systeem. In beide gevallen gaat er toch eerst behoorlijk wat water onder de brug door. Door ondersteuning modulair op te bouwen, kunnen bedrijven vertrouwen opbouwen en stappen zetten op een manier die past bij hun eigen logistieke volwassenheid.'
Realtime inzicht als eerste stap
Een belangrijk onderdeel van die ontwikkeling is het verbeteren van connectiviteit tussen systemen en supply chain partners. Door transportdata slimmer uit te wisselen via EDI- en API-koppelingen ontstaat sneller inzicht in zendingstatussen, prestaties en afwijkingen binnen de keten. Volgens De Koning ligt daar voor veel organisaties de eerste winst. 'Veel bedrijven beschikken al over waardevolle data, maar die informatie zit vaak versnipperd in verschillende systemen of bij vervoerders. Door dat beter met elkaar te verbinden, ontstaat niet alleen meer inzicht, maar neemt ook de operationele druk af.'
De behoefte aan visibility groeit bovendien verder door strengere klantverwachtingen. Ontvangers verwachten steeds vaker actuele statusinformatie en nauwkeurige ETA’s, terwijl organisaties tegelijkertijd efficiënter moeten werken met beperkte capaciteit.
Centrale regie
Naast realtime inzicht groeit ook de behoefte aan centrale regie over transportstromen. Organisaties willen beter kunnen sturen op vervoerdersprestaties, kosten, leverbetrouwbaarheid en capaciteitsvraagstukken, zonder direct alle operationele processen uit handen te geven.
De behoefte aan controle en expertise is groot, maar tegelijkertijd willen bedrijven wendbaar blijven”
De Koning: 'Daarom kiezen steeds meer bedrijven voor modellen waarbij technologie en logistieke ondersteuning gecombineerd worden. In zulke constructies blijft de organisatie zelf in control over transportmanagement en carrierselectie, terwijl een externe transportspecialist "op de achtergrond" beschikbaar is voor inrichting, analyses, rapportages en optimalisatievoorstellen.' Die aanpak maakt het mogelijk om transportprocessen stapsgewijs te professionaliseren zonder direct een volledig nieuw organisatiemodel te introduceren.
Verschuiving rol technologie
Supply chains veranderen sneller, volumes fluctueren sterker en organisaties willen kunnen op- en afschalen zonder langdurige implementatietrajecten. Daarmee verschuift ook de rol van logistieke technologie. Niet alleen grote, allesomvattende systemen zijn relevant, maar juist oplossingen die flexibel aansluiten op de fase waarin een organisatie zich bevindt of waar een situatie om vraagt.
'De behoefte aan controle en expertise is groot', besluit De Koning. 'Maar bedrijven willen tegelijkertijd wendbaar blijven. Juist daarom zie je dat hybride vormen van transportregie steeds vaker terrein winnen.'
Dit artikel is gesponsord door IDS.
