Hart van Brabant – met Tilburg-Waalwijk als as – beschikt over een uitzonderlijk sterk regionaal netwerk. Van transporteurs en logistiek dienstverleners tot (inter)nationale verladers en kennisintensieve start-ups: het bedrijfsleven is breed en diep vertegenwoordigd. Ook het onderwijs speelt een cruciale rol. De volledige onderwijswaaier – van vmbo tot universiteit – is actief betrokken bij het regionale logistieke programma.
Krachtige regionale samenwerking
Een aansprekend voorbeeld van deze samenwerking is het Tilburg Initiative for Future Logistics (TIFL). Tilburg University zette dit initiatief op samen met de regionale ontwikkelingsorganisatie Midpoint Brabant en elf toonaangevende Brabantse logistieke bedrijven. Binnen dit project werken bedrijven en universiteit minimaal vijf jaar intensief samen aan de transities die de logistieke sector de komende jaren ingrijpend zullen veranderen.
De focus ligt onder meer op de juiste inzet van kunstmatige intelligentie (AI), het omgaan met de krapte op de arbeidsmarkt en bredere thema’s zoals verstoringen in logistieke ketens, de energietransitie en de maatschappelijke rol van logistiek.
Wetenschappelijke kennis, direct toepasbaar
Tilburg University ontsluit via haar professoren, onderzoekers en haar netwerk hoogwaardige wetenschappelijke kennis voor de deelnemende bedrijven.
'De interesse in AI is enorm', zegt Frans Cruijssen, professor of Analytics for Sustainable Development aan Tilburg University. 'Maar de vraag is: wat kun je er concreet mee en hoe zet je het gecontroleerd en succesvol in? Binnen dit project delen bedrijven hun uitdagingen en oplossingen, zodat ze samen sneller vooruitgang boeken.'
Een belangrijk onderdeel van het initiatief is het PhD-onderzoek dat binnen het project wordt uitgevoerd. Dit resulteert in direct toepasbare kennis, zoals bijvoorbeeld een innovatieve aanpak voor het efficiënter verwerken van grote hoeveelheden customer service-berichten. Niet alleen directies, IT-managers en engineers maar ook HR-medewerkers worden actief betrokken bij vraagstukken, bijvoorbeeld rondom verzuim, duurzame inzetbaarheid en scholing.
Investeren in talent voor de regio
Naast innovatie en strategie is talentontwikkeling een belangrijke pijler binnen het project. De deelnemende bedrijven krijgen direct toegang tot wetenschappelijk opgeleid talent. Sandra Smits, voorzitter van het Smart Logistics-programma van Midpoint Brabant en directielid bij Kivits Drunen, benadrukt het belang daarvan: 'Het wordt steeds belangrijker om slimme jonge mensen aan ons te binden, ook op academisch niveau. Door als bedrijfsleven gezamenlijk te investeren, vergroten we onze aantrekkingskracht en behouden we dit talent voor de regio.'
Stevig fundament voor de toekomst
TIFL laat zien waar Hart van Brabant sterk in is: structurele samenwerking met een duidelijke gezamenlijke agenda. 'De kracht van deze regio is dat we samen investeren in een regionaal logistiek programma voor de lange termijn waar het bedrijfsleven écht de meerwaarde van ziet', aldus Twan van Lankveld, programmamanager Logistiek bij Midpoint Brabant. 'We verbinden onderwijs en bedrijfsleven op alle niveaus en kijken nadrukkelijk vooruit.'
Die toekomstgerichte blik vertaalt zich ook in nieuwe initiatieven. Samen met Tilburg University zijn projecten gestart rond verstoringen in logistieke ketens en het project Space2Value, in samenwerking met Erasmus Universiteit en andere regio’s in het land. Het doel is om de maatschappelijke en economische waarde van logistiek te verhogen door de juiste ruimtelijke keuzes te maken.
Dit artikel is gesponsord door Midpoint Brabant.
