Ritplanning is de afgelopen jaren een stuk complexer geworden. Chauffeurs zijn schaars, klanten eisen steeds specifiekere leveringsvensters en wagenparken worden diverser: bestelwagens, bakwagens en volle opleggers binnen één netwerk. 'Wie nog grotendeels handmatig en op ervaring plant, laat geld liggen', zegt Gert Van den Bossche, hoofd van het Continuous Improvement Team bij logistiek dienstverlener Distrilog. 'Dat ontdek je vaak pas als je de cijfers echt scherp bekijkt.' Zijn bedrijf testte PTV OptiFlow, het planningsplatform van PTV Logistics, naast het bestaande systeem, met verrassende uitkomsten.

Precies voor dat gat is moderne ritoptimalisatiesoftware gebouwd. PTV OptiFlow verschuift ritplanning van handmatige, op ervaring gebaseerde aanpassingen naar een systeem dat kosten, servicelevel en chauffeursvoorkeuren automatisch balanceert over het hele wagenpark. Normaal stuurt een planner een ritvoorstel handmatig bij. Dit systeem genereert zelfstandig een uitvoerbaar en kostengeoptimaliseerd plan. Het houdt daarbij tegelijk rekening met voertuigkosten, onderaannemerstarieven, leveringsvensters en zelfs de individuele beperkingen van chauffeurs.

Chauffeursvoorkeuren als concurrentievoordeel

Die combinatie is belangrijker dan ooit. Nu chauffeurs steeds moeilijker te vinden zijn, wordt het meenemen van hun voorkeuren – een voorkeursregio, een taaleis, een maximale dienstlengte – zonder in te leveren op efficiëntie eerder een concurrentievoordeel dan een leuke extra. 'Striktere leveringsvensters betekenen bovendien dat de software aankomsttijden nauwkeurig moet voorspellen', aldus de Distrilog-manager. 'Niet alleen theoretisch haalbare tijden berekenen.'

En met wagenparken die verschillende voertuigtypes combineren en steeds vaker leunen op onderaannemers, verandert volledig inzicht in de werkelijke kostenstructuur de planning van een haalbaarheidsoefening in een echte hefboom voor winstgevendheid. Bij Distrilog, een van de meest veelzijdige logistiek dienstverleners van België, kwam dat inzicht hard aan. Het bedrijf zet 350 voertuigen in voor last-mile distributie, volle vrachtwagenladingen en gekoeld en bevroren transport.

Bestelwagens kostten alleen maar geld

Na de parallelle test ontdekte Distrilog dat hetzelfde leveringsvolume vaak met minder voertuigen en aanzienlijk minder kilometers kon worden afgehandeld. Bovendien kwamen de voorspelde aankomsttijden veel dichter bij de werkelijkheid te liggen. Eén inzicht sprong eruit. 'We gingen er lang van uit dat bestelwagens op maximale capaciteit moesten rijden om rendabel te zijn', vertelt Van den Bossche. 'Volledige kostentransparantie toonde het tegendeel. Onze bestelwagens bleken alleen maar geld te kosten in plaats van op te leveren.'

Waar voorheen tientallen bestelwagens werden ingezet, rijden er nu nog maar vier. Het overige volume combineert Distrilog efficiënter met vrachtwagens die toch al dezelfde ritten reden. Diezelfde kostentransparantie gold ook voor onderaannemers. 'Door voertuigkosten en onderaannemerscontracten rechtstreeks in het systeem in te voeren, zagen we meteen waar externe capaciteit de moeite waard was, en waar die helemaal niet nodig was.' Ook chauffeursvoorkeuren en nauwkeurige sturing op leveringsvensters, inclusief een voorkeur voor levering in de eerste helft van een venster, leverden meetbaar hogere servicelevels op. Zelfs voor gevoelige stromen als gekoeld transport.

Meer dan één wagenpark

Dit zijn geen eenmalige winsten die specifiek zijn voor één bedrijf of sector. Dezelfde mechanismen gelden overal waar transport meerdere voertuigtypes, krappe leveringsvensters en kostendruk combineert. Aanvulling van winkelvoorraden, distributie van food en beverage, pakketbezorging of field service-logistiek: ze kampen allemaal met varianten van hetzelfde planningsvraagstuk. Wat per sector verschilt, is de mix van randvoorwaarden. Wat constant blijft, is de waarde van een systeem dat ze allemaal tegelijk optimaliseert, in plaats van één voor één. Dat is de echte belofte van ritoptimalisatie van PTV Logistics: niet alleen een slimmer plan op een bepaalde dag, maar een planningsproces dat betrouwbaar efficiënt blijft naarmate de complexiteit toeneemt.

Bij Distrilog schaalt deze verschuiving inmiddels verder door. Meerdere planningsgroepen draaien al op hetzelfde platform en het bedrijf werkt toe naar één geïntegreerd plan voor zo'n 150 voertuigen, met de planning van volle vrachtwagenladingen als volgende stap. 'De grootste winst zit niet in een eenmalige besparing, maar in consistentie', besluit Van den Bossche. 'Onze operationele prestaties schommelen niet langer per maand, maar blijven structureel op een hoger niveau.' Benieuwd wat ritoptimalisatie kan betekenen voor jouw wagenpark? Bekijk dan de volledige Distrilog-casestudy.

Dit artikel is gesponsord door PTV Logistics.