Eén van die bedrijven is St vd Brink. Al bijna dertig jaar maakt Gerrit Jan Mulder deel uit van het familiebedrijf, dat vandaag de dag met ongeveer 450 vrachtwagens vanuit 20 locaties opereert. Wat begon op de facturatieadministratie groeide uit tot een rol binnen de directie.

St vd Brink sloot zich vanaf het begin aan bij PayChecked in Transport. Voor Mulder was dat nooit alleen een kwestie van certificering of voldoen aan regels. Het paste bij de bredere visie van het bedrijf op kwaliteit, transparantie en goed werkgeverschap. In een sector die te maken heeft met personeelstekorten, stijgende kosten, veranderende wetgeving en steeds hogere verwachtingen van opdrachtgevers, ziet hij vertrouwen en continuïteit als belangrijker dan ooit.

Wij vinden dat chauffeurs correct betaald moeten worden en dat je transparant moet zijn in de hele keten”

Familiebedrijf St vd Brink

Het bedrijf draagt de naam van oprichter Steven van den Brink. De afkorting ‘St’ verwijst naar zijn voornaam. Hij richtte het bedrijf in 1945 op en inmiddels staat de derde generatie aan het roer. Zelf maakt Mulder al 29 jaar deel uit van het bedrijf. Hoewel hij geen aandeelhouder is, voelt hij zich nauw verbonden met de familiecultuur van de organisatie.

'Ik begon ooit op de administratie en ben later doorgegroeid', vertelt Mulder. 'Na zoveel jaren word je vanzelf onderdeel van het bedrijf en van de cultuur.' Die familiecultuur speelt volgens hem ook een belangrijke rol in de manier waarop St vd Brink naar certificeringen kijkt. 'We hebben altijd veel waarde gehecht aan kwaliteitssystemen en certificeringen. Of het nu gaat om ISO, GMP, BRC of andere trajecten, wij vinden dat zaken gewoon goed geregeld moeten zijn. PayChecked sloot daar perfect op aan.'

Toen het keurmerk in 2016 werd geïntroduceerd, waren er bovendien grote opdrachtgevers die het actief stimuleerden. 'Bij verschillende grote retailers werd het steeds belangrijker. Maar ook zonder die vraag vanuit klanten, denk ik dat wij het alsnog hadden gedaan. Wij vinden dat chauffeurs correct betaald moeten worden en dat je transparant moet zijn in de hele keten.'

Meer dan alleen een keurmerk

Volgens Mulder is de rol van PayChecked in de afgelopen tien jaar veranderd. 'Het is onderdeel geworden van het totaalplaatje van professioneel ondernemerschap. Opdrachtgevers kijken tegenwoordig niet alleen meer naar prijs. Ook kwaliteit, duurzaamheid, compliance en betrouwbaarheid spelen een rol.'

Als processen eenvoudiger worden gemaakt, kan dat helpen om meer bedrijven aan te laten sluiten”

Tegelijkertijd ziet hij ook ruimte voor verdere ontwikkeling. 'Voor sommige transportbedrijven kan de administratieve last soms best groot zijn. Wij hebben mensen in huis die zich bezighouden met kwaliteitssystemen, maar kleinere bedrijven hebben die capaciteit vaak niet. Als processen eenvoudiger worden gemaakt, kan dat helpen om meer bedrijven aan te laten sluiten.' Daar ligt volgens hem ook een belangrijke rol voor opdrachtgevers en verladers. 'Als klanten het belangrijk vinden en er actief op sturen, ontstaat er vanzelf meer bewustwording in de markt.'

Vertrouwen begint bij chauffeurs

Voor St vd Brink draait de meerwaarde van PayChecked uiteindelijk vooral om vertrouwen richting medewerkers. 'Zodra chauffeurs gaan twijfelen over hun salaris of uren, verlies je vertrouwen. Dat willen wij koste wat kost voorkomen.'

Volgens Mulder gaat correcte verloning veel verder dan alleen administratie. 'Mensen hebben een hypotheek, een gezin en vaste lasten. Dan moet je kunnen vertrouwen op je werkgever.' Waar HR vroeger uit een paar mensen bestond, werken er inmiddels tien medewerkers op die afdeling. 'Mensen komen met vragen over planning, financiën, gezondheid of privéomstandigheden. Dat hoort er allemaal bij.'

'Vrachtwagen kan je vervangen, chauffeur niet'

Het chauffeurstekort blijft één van de grootste uitdagingen binnen de sector. St vd Brink probeert daarom actief nieuwe mensen aan te trekken en op te leiden. 'We investeren veel in marketing, opleidingen, rijscholen en samenwerkingen met scholen. We hebben een eigen academy en besteden veel aandacht aan begeleiding. Daarmee enthousiasmeren we mensen voor het vak en boeken we hele mooie resultaten.'

Het bedrijf werd eerder uitgeroepen tot leerbedrijf van het jaar. Volgens Mulder is het belangrijk om niet alleen nieuwe mensen binnen te halen, maar ze ook langdurig aan het bedrijf te binden. 'Een vrachtwagen kun je vervangen, een goede chauffeur niet. Chauffeurs bepalen uiteindelijk of klanten tevreden zijn.'

30 jaar geleden hadden we misschien één of twee vrouwelijke chauffeurs, nu hebben we er 18”

Ook vrouwelijke chauffeurs krijgen steeds vaker een plek binnen de sector. 'Toen ik bijna 30 jaar geleden begon, hadden we misschien één of twee vrouwelijke chauffeurs. Nu zien we dat langzaam veranderen en hebben wij inmiddels 18 vrouwelijke chauffeurs. Ook op managementniveau zie je steeds meer vrouwen binnen transport.'

Daarnaast kijkt St vd Brink, net als veel andere bedrijven, naar internationale chauffeurs om het tekort op te vangen. 'Om dit goed te begeleiden, hebben wij bewust gekozen voor een partij die zaken netjes organiseert. Goede huisvesting en goede begeleiding vinden wij belangrijk.'

Een sector onder druk

De transportsector is volgens Mulder de afgelopen jaren onrustiger geworden. 'Er komt ontzettend veel op bedrijven af. Denk aan verduurzaming, wetgeving, kilometerheffing, stijgende kosten en de onzekerheid rondom investeringen. Tegelijkertijd verwachten klanten steeds meer flexibiliteit.' Toch ziet hij ook positieve ontwikkelingen. 'Steeds meer opdrachtgevers realiseren zich dat chauffeurs belangrijk zijn. Chauffeurs zijn uiteindelijk het visitekaartje van zowel de vervoerder als de klant.'

Volgens hem zou transport binnen organisaties niet als kostenpost bekeken moeten worden, maar meer als een service. 'Transport bepaalt ook kwaliteit en dienstverlening. Dat besef groeit gelukkig steeds meer.'

De hoeveelheid wetgeving en veranderingen wordt voor MKB-bedrijven steeds lastiger om bij te houden”

De rol van inspectie-instellingen

Over de samenwerking met inspectie-instelling Normec VRO is Mulder positief. 'Wij ervaren de audits over het algemeen goed. Natuurlijk zijn controles soms kritisch, maar dat hoort erbij.'

Voor hem zit de meerwaarde vooral in de manier waarop auditors meedenken. 'De beste auditors zijn niet degenen die alleen vinkjes zetten, maar juist degenen die helpen processen verder te verbeteren. Uiteindelijk wil je samen het niveau van de sector omhoog brengen.'

'We moeten elkaar iets gunnen'

Als Mulder vooruitkijkt naar de toekomst van de sector, verwacht hij verdere schaalvergroting en meer samenwerking. 'De hoeveelheid wetgeving en veranderingen wordt voor MKB-bedrijven steeds lastiger om bij te houden. Daarom zie je steeds meer overnames en samenwerkingen ontstaan.' Volgens hem moet de sector focussen op wat wel kan. 'We moeten elkaar iets gunnen. Verladers, vervoerders en opdrachtgevers hebben elkaar nodig. Alleen dan kun je blijven investeren in kwaliteit, duurzaamheid en goed werkgeverschap.'

Hij ziet daarnaast ook uitdagingen op het gebied van infrastructuur, parkeerplaatsen en verkeersdrukte. 'Chauffeurs willen rijden, niet stilstaan in files of zoeken naar parkeerplaatsen. Dat heeft direct invloed op werkdruk en veiligheid.' Ondanks alle veranderingen blijft hij positief over de sector. 'Transport blijft een prachtig vak. Maar we moeten er samen voor zorgen dat het aantrekkelijk blijft voor de volgende generatie.'

Dit artikel is gesponsord door PayChecked In Transport.