Dat in de consumentenwereld ‘de maat wordt geslagen' door bedrijven als Apple, Google en Facebook, wil Raben van SAP best toegeven. "Wat wij proberen is de manier van werken waar de mensen aan gewend zijn geraakt met bijvoorbeeld Google te vertalen naar een zakelijk omgeving. Ons nieuwe HANA-product is hier een voorbeeld van."

 

Demonstratie Hana

Voor bijna tweeduizend aanwezigen in de Martini-hal in Groningen, waar dit jaar de SAP-gebruikersdagen werden gehouden, demonstreert Mark Raben, chief technology officer bij SAP Nederland, hoe het nieuwe product werkt. "Stel je zit in het SAP-syfsteem van je bedrijf te werken en je wilt meer informatie over de Gasunie, omdat je daar bijvoorbeeld een offerte voor wilt  gaan maken. Je wilt dan weten of er ooit eerder contacten zijn geweest met Gasunie en welke informatie hierover is opgeslagen."

 

Op de iPad die live is aangesloten op het gigantische scherm boven het podium begint Raben in zijn SAP-omgeving G... A ... S in te tikken. Net als Google geeft het systeem voordat hij klaar is al direct allerlei suggesties van trefwoorden die met ‘GAS' beginnen. ‘Gasunie' is er hier een van en als Raben deze aanklikt komt het systeem vliegensvlug met allerlei zoekresultaten. Offertes, productie-orders, memo's, allemaal records uit het ERP-systeem waar op één of andere manier de Gasunie bij is betrokken, netjes op een rij.

 

"De techniek achter HANA heet In-memory Computing en dit is nou toevallig een innovatie die niet door de jongens in Silicon Valley is bedacht maar door SAP zelf", zegt Raben tegen Van Nieuwkerk. Deze kijkt ‘m niet helemaal begrijpend aan. "Wat het feitelijk doet is alle bedrijfsdata in het werkgeheugen zetten zodat informatie supersnel beschikbaar is." Dan vraagt hij Van Nieuwkerk om z'n schoenmaat. "44, maar waarom?". Raben: "Je merkt dat je dit soort informatie direct kunt oplepelen terwijl je over andere zaken veel langer moet nadenken. Het menselijk brein heeft eigenlijk ook een soort werkgeheugen."

 

Niet meer chagrijnig

Even later stappen Angélique de Vries, CEO van SAP Nederland, en Tonnie van der Horst, voorzitter van de Vereniging van Nederlandse SAP Gebruikers (VNSG) op het podium. Van Nieuwkerk introduceert ze en snijdt direct een delicaat onderwerp aan. "Tonnie, jij was vorig jaar nogal chagrijnig richting SAP. Het was iets met een support-regeling die SAP toen had aangekondigd, hoe is dat eigenlijk afgelopen?"

 

Van der Horst begint te grijnzen; het geschil tussen de gebruikersvereniging en SAP blijkt inmiddels van de baan. "We hebben hier indertijd stevige discussies over gevoerd. Wij hadden het gevoel dat SAP dacht ons te kunnen uitmelken, maar dit is inmiddels goed opgelost."

 

Angélique de Vries valt hem bij: "Met de komst van de nieuwe CEO's vijftien maanden terug is er binnen SAP wat dit betreft een andere wind gaan waaien. Eén van de eerste beslissingen die zij namen betrof het aanpassen van de verplichte Enterprise Support-regeling. Klanten hebben nu meer keuzevrijheid. Ik merk dat dat bij onze klanten goed is gevallen."

 

Verder bouwen op investering

Even later komt één van de twee co-CEO's zelf aan het woord, de Amerikaan Bill McDermott. Hij schetst de  productvisie van SAP en de drie belangrijkste pijlers hierin: de HANA-technologie (In-Memory Computing), software uit de cloud en mobiele toepassingen. "Allemaal innovaties waarmee onze klanten verder kunnen bouwen op de investeringen die ze reeds hebben gedaan." Om er gebruik van te maken kunnen bedrijven hun huidige ERP-systemen dus blijven gebruiken.

 

Ook McDermott vertelt vol trots over HANA en schetst nog eens de voordelen. "Bedrijven kunnen de investeringen in hardware en databasetechnologie misschien wel met negentig procent verlagen. Stel je voor wat dat betekent?" Het zal volgens hem de IT-wereld op z'n grondvesten doen schudden.

 

Maar er zijn ook bedrijfsmatige voordelen, benadrukt de Amerikaan. "Business at Google speed", zo omschrijft hij het. "Met HANA ziet een producent van consumentenproducten bijvoorbeeld direct of die dag de verkopen in laten we zeggen New York achter lopen en dat het in Being of in andere delen van de wereld juist heel hard gaat. Bedrijven kunnen hier in hun supply chains dan direct op reageren omdat ze veel sneller de informatie beschikbaar hebben."  

 

Foto 1 van 7 Bijna tweeduizend mensen hadden zich aangemeld voor de VNSG-dagen in Groningen.