Geert-Jan Dirven DHL Express

In enkele jaren tijd deed DHL Express ongeveer veertig acquisities. Dat is gewoonweg veel, maar toch vond de Express divisie van Deutsche Post World Net (DPWN) het nodig om tijdens de acquisitieperiode al te starten met de harmonisatie van de operationele bedrijfsprocessen. In 2002 werd daarmee gestart. Geert-Jan Dirven: “Via die overnames hebben we allerlei ‘domestic’-activiteiten binnen de organisatie gekregen met hun eigen inrichtingen en gewoontes. Het is denk ik dan verstandig om die activiteiten wat te willen stroomlijnen. Vandaar de OPH-operatie. In 2006 is die afgerond, nu zijn we gestart met de operatie standaardisatie.”

Standaardisatie gericht op operationele procedures

Het werken aan gestandaardiseerde processen is mogelijk volgens de in Brussel werkende Nederlander Dirven, nu binnen DHL Express de focus meer ligt op autonome groei. “De standaardisatie is vooral gericht op de operationele procedures. Daarbinnen zijn we druk bezig met het vastleggen van zaken als de gewenste output en de output per processtap in het geval van een land of vestiging. Dat zijn allemaal kritische onderdelen die van invloed kunnen zijn op de voortgang van het netwerk of het proces.” Ondanks die standaardisatie wil Dirven bepaalde specifieke zaken niet opdringen aan de verschillende Express-onderdelen en vestigingen. “Wat ik niet wil is zoiets zeggen als ‘gij zult alle naar één systeem migreren’. Ten eerste kun je in de service-industrie niet zomaar iets stilleggen om een systeem te implementeren, daarnaast hebben veel van de bedrijven binnen Express al dan niet recentelijk al behoorlijk geïnvesteerd in software.”

Planning is cruciaal

Planning wordt door Dirven als cruciale activiteit gezien. Het is voor hem het onderdeel dat je in staat stelt winst te maken. Na een ruim selectietraject en een proof-of-concept werd besloten tot de aanschaf van de planning- en scheduling oplossing van Quintiq. DHL koos vooral voor deze leverancier omdat Quintiq geen industriegebonden oplossing is, maar een oplossing op basis van regels. 

Inzetten daar waar de software slimmer is

Het kunnen toevoegen van beperkingen was een vereiste van de Expressleverancier. De belangrijkste beperking die DHL de verschillende vestigingen en landen via Quintiq heeft opgelegd is het proces dat is bepaald. Dirven: “Een van die beperkingen kan zijn dat we binnen een half uur bij de consument moeten zijn. De scheduling- en planningoplossing bepaalt dan de stappen die daarvoor nodig zijn, evenals de route.” Volgens Dirven kan de Quintiq-oplossing daarbij slimmer omgaan met een bepaalde complexiteit die soms boven de pet gaat van een planner. “Puzzelen met een paar variabelen lukt een planner nog wel, maar op een gegeven moment houdt het voor hem op. Het is de dan de vraag hoe je automatisch wilt plannen. Vandaar dat we zijn begonnen met het opstellen van functionele eisen. Meestal is het systeem daarin beperkend, nu is dat juist omgekeerd, het systeem daagt de planning uit.”

Grote uitrol in Q3

De uitrol van de Quintiq-oplossing is in volle gang. Begonnen werd met het Verenigd Koninkrijk. Het land is voor DHL complex genoeg om veel ervaring op te doen. Na het VK is Zuid-Europa een de beurt. Duitsland en Frankrijk volgen. In Q3 van 2007 zal de grote uitrol in Europa plaatsvinden. En er zijn al gesprekken gaande tussen DHL en de softwareleverancier over een wereldwijde uitrol. Meer over de implementatie en de uitrol is te lezen in een eerder verschenen artikel op deze website, onderaan staat de link naar het artikel. Daarin komt ook Quintiq-coo Arjen Heeres aan het woord.

Lees ook:

• DHL Express sluit megadeal met Quintiq (nieuwsarchief, 21 februari 2007)