Een goed carrièrepad maakt het realiseren van een match gemakkelijker en is dan ook belangrijk voor de logistiek manager. Het is verstandig om in dit carrièreproject de KPI’s goed te identificeren, te meten en waar nodig, op basis van marktontwikkelingen, aan te passen om uiteindelijk de ‘Best-in-Class’ logistiek manager te worden.

Vele wegen...

Vanuit de historie weten we dat er meerdere wegen zijn die naar Rome leiden. Er zijn dus ook meerdere carrièreroutes om logistiek manager te worden. In de oudheid was Rome één relatief kleine plaats, maar door de jaren is Rome een grote stad geworden met vele interessante buitenwijken. Ook hier is een parallel te trekken met de positie van een logistiek manager.

Veelheid van functies

Enkele tientallen jaren geleden was een logistiek manager een relatief beperkte functie en had een beperkte ‘span of control’ maar door de snelle ontwikkelingen van technologie en de sterk aan verandering onderhevige wereldeconomie, is ook de rol van de logistiek manager zeer divers geworden. De logistiek manager van weleer is inmiddels supply chain manager geworden en binnen de logistiek zijn er naast de ‘traditionele’ logistiek manager en supply chain director een veelheid van functies te herkennen zoals demand & supply manager, supply chain engineer, material planner, business development manager, continuous improvement manager, transport manager, SO&P manager, distributie manager, warehouse manager en vele andere interessante en carrièreprikkelende functietitels.

Welke opleiding moet je kiezen?

De basis of vertrekpunt voor al deze functies ligt veelal in een goede opleiding op HBO of academisch niveau. Bij de selectie van een goede opleiding is het belangrijk te kijken waar je persoonlijke voorkeur en capaciteiten liggen. Een aantal keuzemogelijkheden zijn veelal in de basis een mix van logistiek met ofwel techniek, economie of marketing. Het is echter geen ‘must’ om een logistieke opleiding te volgen. Er zijn zeer goede logistieke professionals die een compleet andere opleiding hebben zoals heao-CE (Business Development functies), Econometrie (Demand of SO&P Managers) of ICT gerelateerd (Engineers). Het afronden van een hbo of Academische opleiding is echter geen garantie voor een ‘Best-in-Class’ logistiek manager.

Diverse wegen volgen

De weg naar een bestemming is belangrijker en interessanter dan de uiteindelijke bestemming. Het volgen van diverse wegen is een verbreding van kennis en ervaring en maakt een logistiek manager completer. De bekendste weg naar Rome was de Via Appia maar zoals gezegd waren er velen wegen die naar Rome leiden zoals de Via Aurelia, Via Salaria, Via Flaminia en de Via Cassia. Langs elke weg zie je andere maar soms ook dezelfde zaken. Uiteindelijk komen al deze wegen uit in Rome of in één van de buitenwijken. Zo ook met ervaring als een weg naar de ‘Best-in-Class’ logistiek manager.

Het belang van ervaring

Het is niet verstandig om je carrière voor langere tijd binnen één onderneming te ontwikkelen. Uiteraard is het mogelijk om een diversiteit aan functies of posities te vervullen en wellicht ook op diverse (wereldwijde) locaties te werken. Echter de essentie van de bedrijfscultuur blijft over het algemeen in stand. Aan de andere kant is het ook niet verstandig om te vaak te veranderen van werkgever en zo het predicaat van ‘jobhopper’ op je CV te krijgen.

Richtlijn

Als subjectieve richtlijn is vier jaar een min of meer gemiddelde tijd voor één functie bij één organisatie. Binnen één organisatie kan je langere tijd blijven maar een wisseling van positie, bijvoorbeeld elke twee jaar, aan het begin van carrière is, als een soort management traineeship, zeker niet verkeerd. Een goede mix tussen staf en lijnfuncties is ook aan te raden waarbij de mix diverse samenstellingen kent afhankelijk van je uiteindelijke doelstelling als ‘Best-in-Class’ logistiek manager.

Zoals je langs de Via Appia kan verblijven in uiteenlopende hotels en herbergen, is het ook goed om tijdens je carrière een diversiteit aan organisaties te ervaren. Ook om zowel aan de verladerskant als aan de dienstverlenerskant en/of als consultant te hebben gewerkt, is een groot surplus. Je leert dan de logistiek en supply chain management vanuit diverse invalshoeken te bekijken.

Kennis en ervaring verbreden

De Via Appia is een weg uit de oudheid en tegenwoordig kun je van Brindisi naar Rome via, voornamelijk, de snelweg. Om nieuwe routes te ontdekken en andere manieren te vinden, zul je moeten blijven ontwikkelen op je vakgebied. Een van de KPI’s om bij de ‘Best-in-Class’ te worden of te blijven is daarom het bijblijven of verbreden op het gebied van kennis en nieuwe ontwikkelingen.

Opleidingen en cursussen

Kennis kun je vergaren door het volgen van opleiding en cursussen zoals de APICS opleidingen CPIM en CSCP. Ook het uiteindelijk verkrijgen van een Masters titel als MBA, MTL of EMLog kan je carrière een significante impuls geven. Afhankelijk van welke specialisatie je uiteindelijk wilt of als je juist verbreding van je kennis en vaardigheden zoekt, is een Lean of Six Sigma training of certificaat goed om te hebben evenals andere vakinhoudelijke trainingen op het gebied van sales, algemeen en financieel management en techniek. Echter zonder de juiste praktijkervaring hebben veel trainingen niet meer inhoud dan dat het mooi staat op je CV.

Vakbladen en congressen

Je kunt ook bijblijven op het gebied van logistiek en supply chain management door de juiste bladen te lezen zoals Logistiek en Supply Chain Magazine, maar ook vakbladen met een bredere invalshoek kunnen vaak zeer nuttige informatie bevatten. Het regelmatig bezoeken van congressen en seminars zijn vaak een stimulans om kennis uit te breiden en te leren van anderen. Daarnaast stimuleert dit vaak de creativiteit en geeft het vaak nieuwe inzichten. Het leren van anderen en jezelf te spiegelen aan zogenaamde rolmodellen creëren meerdere wegen die uiteindelijk naar Rome leiden en dus naar de ‘Best-in-Class’ logistiek manager

Inzicht in gedrag

In 312 voor Christus is begonnen met de aanleg van de Via Appia en kreeg uiteindelijk, vanwege het belang van de weg, de bijnaam ‘Regina Vivarium’ of ‘Koningin der Wegen’. Het was echter een zware weg die naast kennis en ervaring ook het nodige vroeg aan doorzettingsvermogen en karakter. Ook de ‘Best-in-Class’ logistiek manager of supply chain manager komt er niet met alleen kennis en ervaring. De nodige inzichten in het gedrag van de mens in het algemeen en in hem- of haar zelf zijn van even groot zoniet groter belang. Het begrip van organisatiedynamiek en de dynamiek van personen in een supply chain zijn van cruciaal belang om een optimale logistieke keten te beheren.

Persoonlijke Ontwikkeling?

Persoonlijke ontwikkeling is daarbij een vaak gebruikte KPI om in te kunnen schatten of de toekomstige ‘Best-in-Class’ logistiek manager zich zal kwalificeren. Persoonlijke ontwikkeling komt in vele vormen van trainingen tot coachingstrajecten, van seminars tot survival expedities. De basis ligt echter voornamelijk in het leren kennen van jezelf, je sterke en zwakke punten en het daarbij openstaan voor de reacties van anderen op jouw gedrag. Een aantal belangrijk steekwoorden bij persoonlijke ontwikkeling zijn: authenticiteit, consistentie, communiceren, leiderschap, openheid, risico tolerantie en balans. Zoals Lao Tzu, die omstreeks dezelfde tijd van de aanleg van Via Appia doch op een ander continent leefde, heeft gezegd: ‘Mastering other is a force, Mastering yourself is true power’.

Netwerken

Er zijn waarschijnlijk maar weinig mensen die één van de wegen naar Rome alleen heeft afgelegd. Zo ook zal je het traject naar ‘Best-in-Class’ logistiek manager niet geheel alleen afleggen. Tijdens je carrière leer je mensen kennen zoals docenten, studiegenoten, collega’s, leidinggevenden en andere mensen die direct of indirect bij jouw carrière betrokken zijn en ook invloed hebben op de ontwikkeling van je carrière. Uiteindelijk worden deze mensen een deel van je netwerk en het is niet onbelangrijk om dit netwerk tijdens je loopbaan te onderhouden en uit te breiden.

Verenigingen

Lid worden van een vereniging zoals de vLm, het Amerikaanse APICS of CSCMP of het op China gerichte China Supply Chain Forum zijn verstandige investeringen. Echter naast het betalen van een lidmaatschap is het ook belangrijk om regelmatig aanwezig te zijn tijdens evenementen die door deze verenigingen worden georganiseerd. Ook andere evenementen zoals: ‘De Logistiek Manager van het Jaar’ en evenementen die georganiseerd worden door Eye for Transport zijn perfect om je netwerk uit te breiden.

In de huidige tijd van internet zijn er ook online netwerken waar je je netwerk met interessante mensen kan vergroten. Enkele van deze zijn LinkedIn.com, Xing.com en Supplychain.Hyves.nl en het is aan te raden om daar eens rond te kijken. Relaties zijn belangrijke KPI’s voor de ‘Best-in-Class’ logistiek manager en het investeren in netwerken is een goede manier om de juiste resultaten te krijgen.

‘Best-in-Class’ logistiek Manager?

Appius Claudius Caecus was een rijke Romeinse politicus onder wiens regering met de aanleg van de Via Appia werd begonnen. Hij zocht tijdens zijn censorschap de steun van de lagere klassen door het mogelijk te maken voor zonen van bevrijde slaven om lid te worden van de senaat en met de uitbreiding van de stemrechten voor ‘landloze’ mannen uit stammen van het platte land. Hij besefte dat een toppositie naast bevoegdheden ook verantwoordelijkheden met zich meebrengt. Onderweg naar ‘Best-in-Class’ logistiek manager en tijdens de activiteiten om dit te blijven is het dan ook belangrijk te weten dat jij leert van anderen maar dat er ook anderen zijn die graag van jou willen leren. Het delen van kennis, ervaring en netwerk is daarom een belangrijke KPI voor de ‘Best-in-Class’ logistiek manager ongeacht de functietitel.