Zowel de NS als het ministerie van verkeer en waterstaat investeren veel geld in het beschikbaar stellen van informatie. Grote verkeersborden zijn opgetuigd en worden nog steeds opgetuigd langs snelwegen (onder de Harry Potter achtige naam DRIP – dynamische-route-informatie paneel). De NS heeft tegenwoordig overal schermen hangen. Deze informatie is vaak echter niet toereikend om reisbeslissingen te nemen, het geeft enkel weer welk lot boven het hoofd hangt – en dat vaak ook nog niet op toereikende wijze. Neem bijvoorbeeld de verkeersinformatie op de snelwegen op zo’n DRIP. Omdat ons land in regio’s is opgedeeld kan het zijn dat er op de A12 tot aan knooppunt Ede geen files staan op het bord aan de A12 te Utrecht, maar de informatie over het stuk na Ede ontbreekt omdat dat een nieuwe regio is – en daar kunnen wel files staan (ik begreep dat de NS ook een dergelijke regiostructuur gebruikt). Deze informatie is meestal niet toereikend om een besluit te nemen over een route want ik wil ook weten wat er na Ede aan de hand is. Deze informatie is ook vaak incorrect (bijvoorbeeld over files die er niet meer zijn of er juist wel zijn). Wellicht omdat er een tijdsvertraging zit tussen de informatie op de borden en de daadwerkelijke activiteit op de weg, maar dat kan niet de enige verklaring zijn.

Waarom investeert de overheid eigenlijk in een dergelijke infrastructuur? Een beetje navigatiesysteem kan de files beter weergeven en alternatieven suggereren dan de dure borden van de overheid. Eind november werd aangekondigd dat Vodafone en Tom Tom gezamenlijk de verkeerssituatie in Nederland in kaart gaan brengen en informatie aan Tom Tom gebruikers ter beschikking gaan stellen. Misschien dat de overheid de investering van tientallen miljoenen per jaar in nieuwe verkeersmanagement en -informatiesystemen maar moet stopzetten en iedereen die een rijbewijs heeft een Tom Tom moet geven. Met een sterk dalende prijs van navigatiesystemen moet dat toch binnen één ambtstermijn van een regering zijn terug te verdienen. De informatie die een chauffeur dan ter beschikking krijgt is veel accurater en actueler dan op welke DRIP dan ook, en de overheid hoeft er niets voor te doen! En ik denk dat Tom Tom en Vodafone best bereid zijn om u af en toe via het beeldschermpje van het navigatiesysteem te vragen of u de Bob vandaag wel bent.