De transportsector zit in zwaar weer. Om te overleven hebben transportbedrijven, vooral de kleinere, behoefte aan extra krediet. Banken daarentegen zijn door de kredietcrisis erg terughoudend geworden met het uitlenen van geld. Toch wil Alexander Sakkers van Transport en Logistiek Nederland (TLN), één van de gasten aan de rondetafel, de banken "keihard aanspreken op hun verantwoordelijkheid".

 

Bankiers krijgen flink te verduren

Tijdens de discussie in het Amsterdamse Hilton-hotel krijgen de aanwezige bankiers van ABN Amro en ING het flink te verduren. "ABN Amro is inmiddels in handen van de Nederlandse overheid, en ook de ING heeft staatssteun gekregen, maar wij merken hier weinig van. Misschien moeten we eens met de Rabobank gaan praten", sneert iemand in de zaal.

 

Met gezonde bedrijven doen banken altijd zaken

Bart Banning van ABN Amro pareert de kritiek door erop te wijzen dat banken er niet zijn om een hele sector te financieren. "Wij financieren individuele bedrijven en ja, daarbij kijken we inderdaad heel kritisch of zo'n bedrijf voldoende kredietwaardig is. Met gezonde bedrijven die in het verleden goede resultaten hebben laten zien, zullen wij altijd zaken doen."

 

Rente is zoals ie is

Vanuit de zaal komt ook de kritiek dat banken te hoge rentes zouden vragen voor hun kredieten. Machiel Bode van ING stelt daar tegenover dat de prijs van geld net als bijvoorbeeld de prijs van diesel wordt bepaald door de wereldwijde markt van vraag en aanbod. "Die rente is dus zoals ie is".

 

Bode voegt er aan toe dat de criteria die zijn bank hanteert bij het verstrekken van kredieten niet anders zijn dan voor de crisis. "Maar wij zien ook dat steeds meer bedrijven niet meer aan deze criteria kunnen voldoen."

 

Faillissementen gewoon accepteren

Moeten transportbedrijven die niet meer rond kunnen komen uberhaupt met steun van derden overeind worden gehouden, vraagt discussieleider Will Tillemans zich af. "Moeten we niet gewoon accepteren dat er faillissementen komen, en dat er uiteindelijke grotere, gezonde bedrijven overblijven?"

 

De heren achter de discussietafel zijn het hier slechts voor een deel mee eens. Ze wijzen erop dat het niet de cultuur is van transporteurs om snel de handdoek in de ring te gooien. Mark Appels van Teleroute: "Je zult zien dat als het straks weer aantrekt dat dan ook de bedrijven die het nu moeilijk hebben weer terugkomen."

 

"De slagkracht van de eigen rijder is enorm hoog", stelt ook Klaas de Waard van de Vereniging Eigen Rijders. "De vrees dat deze bedrijven in deze crisis zullen verdwijnen, deel ik absoluut niet."

 

Transporteurs moeten blijven innoveren

Cruciaal voor de sector is dat transportbedrijven blijven innoveren, bijvoorbeeld in ICT en duurzaamheid, stelt Ad Toet van Koninklijk Nederlands Vervoer (rechts op de foto). "Laten we de crisis gebruiken om er als branche beter uit te komen. Innoveren kun je als bedrijf niet alleen, dat moet je samen met andere bedrijven doen. In die zin zou de crisis wel eens heilzaam kunnen werken, omdat bedrijven hier nu meer toe worden gedwongen."

 

Maar voor innoveren is geld nodig en dat hebben die noodlijdende transportbedrijven nu juist niet. "Daar ligt ook een taak voor de overheid", zegt Toet. "Er is een subsidieregeling voor innovaties binnen MKB-bedrijven. Daar moeten ook transportbedrijven meer gebruik van kunnen maken."