Gerelateerde items

Gijs Houdijk: ‘Duurzame verpakking voor de mode-industrie’(Dossier, 1 nov 2011)

 

Duurzame keten met logistiek als pijler(Archief, 19 aug 2011)

 

In de schaduw van de top over de Euro-crisis vond in Durban de klimaattop plaats, wederom met een teleurstellend resultaat. Blijkbaar kan alle aandacht voor duurzaamheid nog steeds niet worden omgezet in echte doorbraken. Wat in het groot geldt, is helaas in het klein niet anders. Hoewel in onderzoeken uit binnen- en buitenland consumenten aangeven bereid zijn voor duurzaamheid te willen betalen, blijkt dat in de praktijk vaak niet het geval; eerder wordt een gebrek aan duurzaamheid door consumenten als negatief ervaren. Aangezien noch overheden, noch consumenten het duurzaamheidideaal daadwerkelijk aanjagen, ligt de verantwoordelijkheid voor duurzaamheiddoelstellingen vooral bij de bedrijven, en in het bijzonder bij de logistieke (keten)functie van die bedrijven.

Duurzaam en efficiënt

Duurzaamheid hoeft lang niet altijd geld te kosten. In een serie Nuon TV-commercials worden Edward (in maatpak) en Ed (in werkmanskleding) opgevoerd. Edward wil de planeet redden, maar Ed gaat het gewoon om de centjes. En natuurlijk willen ze uiteindelijk beide hetzelfde omdat duurzaamheid gewoon geld oplevert. In de (academische) literatuur woedt al lange tijd een debat over de mate waarin duurzaamheid en efficiëntie samen kunnen gaan. Hoewel de mogelijkheden niet in alle gevallen zonneklaar zijn, is het een goed idee om te beginnen bij die situaties waarbij er geen fundamentele tegenstelling is.

LED-lampen

Onlangs werd in de Wall Street Journal een even simpel als duidelijk voorbeeld besproken: het al dan niet gebruiken van LED-lampen. LED-lampen zijn duurder in de aanschaf maar goedkoper in het energieverbruik en ze gaan langer mee dan gewone lampen. Helaas blijkt uit berekeningen dat de financiële voordelen van verminderd energieverbruik niet opwegen tegen de nadelen van de verhoogde aanschafkosten. Vanuit de idealen van duurzaamheid (in dit geval: minder energieverbruik) besluiten sommigen desondanks tot het gebruik van LED-lampen. Maar dat is relatief gezien "kruimelwerk". De hoop is er op gevestigd dat de productiekosten van LED-lampen zodanig afneemt dat de kostenbalans de andere kant op slaat; in dat geval zal men ongetwijfeld massaal overgaan op LED-lampen. Het is dus aan de (productie)logistiek om met nieuwe (technologische) doorbraken duurzame oplossingen te bereiken.

In het Wall Street Journal-artikel wordt echter een andere interessante opmerking gemaakt. Het proces van het vervangen van uitgebrande lampen kan voor organisaties aanzienlijke kosten met zich meebrengen. Als bijvoorbeeld Walmart de lampen op het parkeerterrein moet vervangen dan moet daarvoor een speciale installatie worden ingehuurd en aardig wat mankracht voor worden ingezet. Aangezien LED-lampen langer meegaan, hoeven deze minder vaak te worden vervangen. Berekeningen tonen aan dat als deze vervangingskosten in het plaatje worden meegenomen, LED-lampen opeens goedkoper zijn dan de andere lampen. Kortom, als niet alleen de inkoopkosten maar ook de operationele kosten goed worden ingeschat, kan de duurzame oplossing ook de meest efficiënte oplossing blijken te zijn.

Duurzaamheid door ketensamenwerking

Logistiek is ook over de grenzen van je eigen organisatieonderdeel heen kijken. Juist door samenwerken met andere partijen kunnen zowel efficiëntie- als duurzaamheidresultaten geboekt worden. Dat gaat verder dan retourlogistiek en cradle-to-cradle. Logistiek zal steeds belangrijker worden om op het gebied van duurzaamheid iets te kunnen bereiken.