Even een testje om te kijken of uw baas het belang van supply chain management snapt:

• Steekt u baas net zoveel effort in het zoeken naar een geschikte supply chain manager als naar een sales- of marketingmanager?
• Hanteert uw baas duidelijke KPI’s op het gebied van supply chain management en benchmarkt hij die wel eens met andere bedrijven?
• Zet uw baas zich actief in om de salesafdeling op één lijn te krijgen met productie en logistiek?
• Bemoeit uw baas zich, naast de introductie van nieuwe producten, ook wel eens met het uitfaseren van producten aan het eind van hun levenscyclus?
• Spreekt uw baas u er steevast op aan als de voorraden te hoog zijn, of weet hij dat de onbetrouwbare forecasts van sales hier ook debet aan kunnen zijn?

Dit zijn een paar controlevragen* waarmee u kunt nagaan of het belang van supply chain management in uw bedrijf voldoende tot de top is doorgedrongen. Als dat niet zo is namelijk, dan moet daar snel verandering in komen.

Van logistiek managers en supply chain managers wordt vaak gezegd dat ze meer de taal van hun baas zouden moeten spreken. Termen als omloopsnelheid, doorlooptijd en leverbetrouwbaarheid, daar kan een topman of -vrouw niets mee. Die denkt in euro’s, in omzet, in winst.

Vertaalslag naar financiële prestatie

De vertaalslag van supply chain management naar financiële prestaties van een bedrijf is overigens heel goed te maken. De beslissingen die op de supply chain-afdeling worden genomen, werken direct door op de uitgaven van een bedrijf (transport, inkoop, productie) en op het werkkapitaal, dus op al die factoren waar de bazen van een bedrijf wel in zijn geïnteresseerd.

Indien u bovenstaande vragen allemaal met NEE moet beantwoorden, kan het geen kwaad om uw baas eens bij te praten over het vak. Vergeet dan vooral niet te melden dat supply chain management ook omzetkansen biedt, anders gaat hij nog denken dat logistiek alleen maar geld kóst. Een mooi voorbeeld daarbij is Dell, dat met een uitgekiend supply chain-model zijn marktaandeel spectaculair wist uit te bouwen.

Als uw baas het strategisch belang van supply chain management onderkent, zal hij vanzelf meer betrokkenheid krijgen bij het vak. Misschien dat hij zich vanaf dan wel actief met bovenstaande issues gaat bemoeien. En misschien, heel misschien, komt er een dag dat ook hij de taal van de logistiek gaan spreken…

* De vragen zijn gebaseerd op een presentatie van de Amerikaanse publicist Paul Dittmann, tijdens het congres "supply chain managers, who needs them!" in Antwerpen. Het zijn vragen uit een test die hij maakte voor de Harvard Business Review. Klik hier voor de test op de website van Harvard Business Review.

Lees ook:

• Supply chain manager vaak nog de missing link (interview, 2008)