De bouw van HyCO4 - de nieuwe waterstoffabriek in Rotterdam-Botlek - nadert de eindfase. De geproduceerde waterstof wordt tegen het eind van het jaar gebruikt als schone brandstof voor onder andere bussen, vrachtwagens en heftrucks.
Met de plaatsing van het zogenoemde ‘penthouse' met de reformer (foto) is een belangrijk deel van de bouw nu afgerond. De nieuwe HyCO4 waterstoffabriek van Air Products is veel efficiënter, betrouwbaarder en groter dan de oude fabriek. Met een capaciteit van ongeveer 300 ton per dag kan veel beter aan de groeiende vraag naar waterstof worden voldaan.
Integratie
De waterstoffabriek gebruikt vrijkomend gas dat door de nabijgelegen olieraffinaderij als restproduct in het raffinageproces wordt geproduceerd als grondstof en zet dat met behulp van een enorme reformer/katalysator om in waterstof en stoom. De waterstof wordt gebruikt als schone brandstof en de stoom wordt via een buizenstelsel teruggevoerd voor de chemische processen in de raffinaderij. Dankzij de integratie van de raffinaderij en de waterstoffabriek wordt ook een aanzienlijke energiebesparing en vermindering van emissies bereikt.
Afbouwen
Het officiële startsein voor de bouw werd op 22 juni 2010 gegevens door Maria van der Hoeven, de toenmalige Minister van Economische Zaken. ExxonMobil zorgt de komende maanden voor de verbindingen tussen de raffinaderij en de nieuwe waterstoffabriek. Daarna volgen de plaatsing van de instrumentatie en de elektrotechnische installaties. De verwachting is dat de waterstoffabriek al voor de zomer van 2011 gereed is, waarna deze eerst uitvoerig getest wordt. De bouw van de totale fabriek heeft dan vanaf het bouwrijp maken van de grond tot en met de officiële ingebruikname tegen het einde van het jaar nog geen twee jaar in beslag genomen.