Albert Heijn (83), de kleinzoon van de gelijknamige oprichter en supermarktketen en tevens de man die de barcode in Nederland introduceerde - is op zijn landgoed Puddlestone Court in Engeland overleden.
Albert Heijn stond aan de wieg van de eerste zelfbedieningswinkels in Nederland, die later uitgroeiden tot de huidige supermarkten. Hij was ook de eerste die de barcode 35 jaar geleden vanuit de Verenigde Staten naar Nederland haalde en deze op de producten zette.
In de jaren zeventig werd de barcode met opwinding, maar soms ook met gehoon in Nederland ontvangen. Nu is hij echter niet meer weg te denken. De barcode zorgt er niet alleen voor dat retailers en fabrikanten efficiënter kunnen werken, maar ook dat de consument sneller en relatief goedkoper boodschappen kan doen. Ook introduceerde hij producten als de Mars, snelkookrijst, oploskoffie, babyvoeding van Nutricia en hapklare brokken voor honden en katten.
GS1 Nederland
Vervolgens werd GS1 Nederland in 1976 mede door Albert Heijn opgericht: een neutrale onafhankelijke partij die borg moest staan voor ketenbrede invoering. Al een jaar later, in januari 1977, werden in een Heemskerkse supermarkt de eerste streepjes op een product gescand. Albert Heijn in een interview in het GS1-magazine om dertig jaar barcode in Nederland te vieren: "Ik heb dertig jaar geleden met voldoening staan kijken naar de eerste scan. Ik dacht: het werkt echt! Allemachtig!"
Friso van Weelden, algemeen directeur GS1 Nederland: "GS1 Nederland is grote dank verschuldigd aan Albert Heijn, de grondlegger van ketensamenwerking in Nederland. Hij was een visionair op dit gebied. Hij snapte als geen ander dat bilaterale oplossingen niet werkte. Op die filosofie en gedachtegoed zijn wij verder gegaan." Nog altijd speelt de supermarktketen Albert Heijn een belangrijke rol binnen GS1 Nederland. Sander van der Laan, algemeen directeur Albert Heijn vervult samen met Unilever het co-voorzittersschap van GS1 Nederland.