De twee speerpunten van Infor in 2012 zijn S&OP en cloud computing. Dat meldt Theo Koster, Regional VP Infor Benelux tijdens de jaarlijkse persupdate. Toch is ION, een middelware applicatie die achter de schermen andere applicaties met elkaar verbindt, het ware tovermiddel. ION wordt onder andere ingezet voor het verbeteren van de user interface.
“Er is absoluut sprake van steeds meer vraag naar applicatieonderdelen in de cloud", zegt Theo Koster, Regional VP Infor Benelux.
Er is Infor veel aan gelegen om de user interface toegankelijker te maken voor gebruikers van bedrijfssoftware. “Thuis maken steeds meer mensen gebruik van intuïtieve apparaten en programma’s, zoals Facebook. Het liefst volgen werknemers ook voor een ERP geen cursus, de software moet logisch zijn en daar speelt de user interface een cruciale rol. Dus is het zaak die te blijven verbeteren”, aldus Koster.
Afstemmen vraag en aanbod
Naast de focus van klanten op gebruikersvriendelijke software, ziet Koster ook een toenemende aandacht voor Sales & Operations Planning (S&OP). Bedrijven zijn volgens hem meer dan ooit bezig om vraag en aanbod op elkaar af te stemmen. De VP Infor Benelux ziet ook hier een belangrijke rol weggelegd voor ION. Deze applicatie helpt bedrijven volgens hem bij het ontsluiten van data en die beschikbaar maken voor werknemers op meerdere afdelingen.
‘Hosting voor ERP nog steeds populairder’
Ook cloud computing is een ‘hot item’ op de agenda van de VP. “Er is absoluut sprake van steeds meer vraag naar applicatieonderdelen in de cloud. “Enterprise Asset Management (EAM) is een goed voorbeeld van een applicatie die het in de cloud goed doet. Ook CRM is zo’n tool. Maar voor de echte ERP-oplossingen denken de meeste bedrijven nog steeds eerder aan hosting. De veiligheid van de data is heilig.” Koster erkent dat het eerder een gevoel is dat bedrijven naar hosting leidt, dan de werkelijkheid dat cloudoplossingen daadwerkelijk minder veilig zijn. “Toch verwacht ik dat de adoptie van cloud computing software ondanks de voorzichtigheid wel door zal zetten. En vooral kleinere bedrijven durven het al eerder aan om ERP vanuit de cloud te betrekken.”
Stroomlijnen Infor- en Lawson-oplossingen
Ruim een jaar geleden alweer nam Infor Lawson over. Daarmee verstevigde Infor haar positie als nummer drie wereldwijd op het gebied van bedrijfsapplicaties na SAP en Oracle. Het gebroken boekjaar eindigde in mei en Infor behaalde in het boekjaar 2,8 miljard dollar aan omzet binnen en wist daarbij 840 miljoen dollar aan winst te maken. De fraaie marge wordt onder andere ingezet voor het verder ontwikkelen van specifieke industrieoplossingen. Ook bekijkt Infor in hoeverre de overgenomen oplossingen van Lawson moeten aansluiten bij de eigen oplossingen. Waar Lawson vooral in een tiental industrieën sterk was, waaronder Food & Beverage, Healthcare, Fashion, Distribution en Industrial Equipment, kent Infor vooral de tweedeling in oplossingen naar discrete industrie en procesindustrie.
In Context BI
Voor zowel de Infor als de Lawson-oplossingen wordt gewerkt aan meer snelheid. En dan preciezer aan meer snelheid waar het implementatietijd betreft en aan tools waarmee gebruikers sneller beslissingen kunnen nemen. “In Context BI is daarvan een goed voorbeeld, van een bovendien webgebaseerde oplossing. Daarmee hebben gebruikers zicht op statistieken en openstaande posten en leveringen. Informatie die je nodig hebt om een beslissing te kunnen nemen.” Ook waar het mobiele applicaties betreft focust Infor zich op tools waarmee managers op de hoogte kunnen blijven van ontwikkelingen. “Denk aan orderbevestigingen, aan het cancellen van orders of personeel informeren. Het zijn juist deze zaken waar managers bij betrokken willen zijn. Via een mobiele applicatie kan dat.” Naast managers en management ziet Koster ook voor verkopers en servicemedewerkers veel toegevoegde waarde in het gebruik van mobiele applicaties.
Lees ook:
Softwarebedrijf Infor toont mooie cijfers, ondanks recessie
S&OP: voer voor sociologen
IBM laat supply chain processen in cloud automatiseren