De Technische Universiteit Eindhoven gaat zich de komende tijd storten op het thema patiëntenlogistiek. Onderzoekers op de universiteit verdiepen zich al langer in 'healthcare operations', maar al die losse inspanningen worden nu gebundeld. "Doel is om tot een ketenaanpak te komen", stelt prof. Jan Fransoo.
Patiëntenlogistiek is één van de toepassingsgebieden waar het samenwerkingsverband LOIS zich op focust. LOIS staat voor Logistics, Operations and Information Systems. Het is een samenwerkingsverband tussen de onderzoeksgebieden op het gebied van logistiek en operations research van de faculteiten Industrial Engineering & Innovation Sciences en Wiskunde & Informatica.
"Binnen LOIS onderzoeken we logistieke processen traditioneel vooral in productie- en distributieomgevingen. De uitdaging daarbij ligt in het beter begrijpen hoe deze processen lopen, bijvoorbeeld door ze te analyseren en vervolgens te modelleren en optimaliseren", vertelt Fransoo, coördinator van LOIS, in Matrix, het kwartaalblad van TU Eindhoven.
Ketenaanpak
Binnen LOIS komen nu ook andere toepassingsgebieden in beeld, zoals patiëntenlogistiek. "Doel daarbij is om meer tot een ketenaanpak te komen vanuit het perspectief van de patiënt. Het is nu bij veel ziekenhuizen nog een aanpak waar uitgegaan wordt van individuele specialisten en diagnosefaciliteiten", stelt Fransoo.
"De patiënt gaat van de een naar de ander en sluit dan weer aan in de rij. Je wilt eigenlijk een prestatiegarantie afgeven van begin tot eind, bijvoorbeeld dat de diagnose binnen drie weken gesteld zou moeten worden."
Volgordebeslissingen
De TU Eindhoven gaat onderzoeken hoe besturingsregels aangepast kunnen worden, zodat andere volgordebeslissingen mogelijk worden. Het kan ook zijn dat de capaciteit bij bepaalde onderdelen vergroot en bij andere onderdelen juist verkleind moet worden.
"De wiskunde helpt hier door uitspraken te doen over kansen. Wat is de kans dat je tien minuten moet wachten op een onderzoek, of een half uur? Met stochastische besliskunde bepaal je een optimale afweging tussen bijvoorbeeld wachttijd en koste die je moet maken om de wachttijd te verkorten", vertelt Onno Boxma, hoogleraar stochastische besliskunde.
Dubbelrol
Specialisten hebben vaak een dubbelrol in ziekenhuizen, zegt Boxma. "Aan de ene kant is hij een logistiek station dat patiënten helpt. Anderzijds is de specialist zelf ook een klant die moet wachten op apparaten of uitslagen van onderzoeken. Dat is een dubbelrol die tot een nieuw soort wachtrijmodellen kan leiden."
Patiëntenlogistiek is niet het enige toepassingsgebied binnen LOIS, dat door de TU Eindhoven is benoemd tot het achtste strategische onderzoeksprofileringsgebied. Andere thema's zijn remote diagnostics en netwerken. Samen met de TU's in Delft en Enschede is een onderzoeksplan op het gebied van mobiliteit en logistiek opgesteld.