De Nederlander Reinier Vens is de drijvende kracht achter de logistiek van de Volvo Ocean Race editie 2011-2012. Een staking, piraterij, mastbreuk. DHL stond voor een aantal flinke logistieke uitdagingen. Nu de wedstrijd ten einde is breekt het logistieke team van DHL voor de laatste keer het paviljoen af. Vens blikt tevreden terug.
Camperteam tijdens Sanya Haitang In-Port race
DHL voerde achter de schermen van ’s werelds bekendste zeilrace rond de wereld ook zelf een race uit. Bij iedere stop was het weer een uitdaging om alle materialen op tijd op de plek van bestemming te krijgen. “Met twee identieke sets van 80 containers is het ons gelukt om alles op tijd van A naar B te krijgen”, aldus DHL Project director Reinier Vens. “De ene set ging van Alicante, de startplaats van de race, meteen door naar Abu Dhabi. In de tussentijd werd in Kaapstad alvast de tweede set opgebouwd.”
Pittige uitdagingen
De zeilrace rond de wereld duurt een klein jaar. Vens zelf is al vanaf oktober 2010 bezig met het evenement en vanaf januari 2011 continue. De logistieke operatie is soepel verlopen alhoewel DHL wel een aantal pittige uitdagingen kreeg te verwerken. Vens: “Vooral Sanya in China is mij bijgebleven. Daar moesten we zonder infrastructuur de containers zien te lossen. We hadden maar dertig dagen de tijd inclusief de douane afhandeling. We hebben het op tijd gered door samen te werken met een charter.”
Staking
In Auckland (Nieuw Zeeland) had DHL opnieuw te maken met tegenslag. Een staking in de haven bemoeilijkte het lossen en laden. De firma Maersk heeft dit samen met DHL weten op te lossen. Vervolgens moest vanwege piraterij bij de Malediven wederom uitgeweken worden naar een charter om de containers veilig en op tijd op de volgende bestemming te krijgen.
Regie vanuit Nederland
De regie van de logistiek van de Volvo Ocean Race wordt aangestuurd vanuit een DHL control tower in Ridderkerk. Vens: “Daar zitten vijf medewerkers die alle verschepingen regelen. On site lopen er dan nog vier mensen van DHL rond plus een aantal medewerkers van de lokale DHL vestiging die ook meehelpen.”
Door een mastbreuk op het winnende schip van team Groupama moest DHL april dit jaar vanuit het onderdelendepot in Nederland een 32 meter lange vervangende mast met een B747 neuslader naar Brazilië toe vliegen. Om het gevaarte in het vliegtuig te krijgen waren drie hoogladers nodig.
Voor Vens was het een roerig jaar. “Het is geweldig om te doen maar ook een aanslag op je gezondheid door alle verschillende tijdzones.” Vens gaat eerst genieten van een welverdiende vakantie om daarna aan een nieuwe uitdaging te beginnen bij DHL Industrial projects.”
Bekijk de foto's van de logistieke uitdagingen van DHL tijdens de zeilrace en het filmpje over het vervoer van de vervangende mast.