DHL heeft vanuit het onderdelendepot in Nederland, een 32 meter lange vervangende mast met een B747 neuslader naar Brazilië gevlogen. DHL is de officiële logistieke partner van de 11e Volvo Ocean Race. Op het gevaarte in het vliegtuig te krijgen waren drie hoogladers nodig.
De Volvo Ocean Race heeft er inmiddels de vijfde etappe er op zitten. Een hele zware, want van de vijf schepen zijn er in deze etappe twee uitgevallen. Een derde oceaanracer liep een mastbreuk op en wist uiteindelijk na een noodreparatie met een halve mast de Braziliaanse etappeplaats Itajai te bereiken.
Veel werk aan de winkel voor DHL, dat in deze race alle logistiek voor zijn rekening neemt. De gebroken mast van Team Groupama betekende dat er vanuit Nederland een nieuwe mast moest worden overgevlogen naar Brazilië.
Voor het transport van het 32 meter lange gevaarte moest een ‘neuslader' van het type Boeing 747 worden ingezet (foto). De mast en ander materiaal waren woensdag 11 april gereed voor vertrek vanaf Schiphol.
Mogelijke vertraging
Het was nog even spannend, want de enige Braziliaanse luchthaven van waaruit de mast de havenplaats kon bereiken ging 's nachts om twaalf uur dicht voor groot onderhoud. Vertraging zou betekenen dat de mast niet meer op tijd voor de volgende etappe op de plaats van bestemming zou komen.
Drie hoogladers nodig
Dankzij de strakke planning en regie van Paul Heijdra van de Volvo Ocean Race Control Tower van DHL liep alles woensdagmiddag gesmeerd en kon de Boeing op tijd het luchtruim kiezen richting Brazilië. Voor het aan boord hijsen van de Boeing moest een indrukwekkende combinatie van drie hoogladers worden gebruikt.
Nadat de mast aan boord was, is het vliegtuig meteen vertrokken naar het Braziliaanse Curitiba. Daar kwam de Boeing net op tijd voor de sluiting van het vliegveld aan. De mast is vervolgens op een dieplader gehesen en voor een 200 km lange toch over de weg vertrokken naar de havenplaats Itajai, waar hij donderdagavond is aangekomen.
Vanaf de luchthaven in Curitiba reageert Reinier Vens, Project Director Volvo Ocean Race DHL Global Forwarding Nederland, enthousiast: "Dit voorbeeld toont perfect de logistieke uitdagingen van de meest opwindende zeilrace ter wereld. Als officiële logistieke partner werken wij met een zeer strak tijdschema. En dat gaat gepaard met de ons gebruikelijke can-do-spirit, teamgeest en de inzet van de juiste technologie. "
De Volvo Ocean Race begon 29 oktober vorig jaar in Alicante, Spanje, en bracht de schepen al in Kaapstad en Abu Dhabi, Sanya (China) en Auckland. Inmiddels zijn ze aangeland in Itajaí (Brazilie), van waaruit de zeilracers koers zetten naar Miami, Lissabon en het Franse Lorient, om in juli van dit jaar te finishen in Galway, Ierland.