Het Nederlandse en Belgische gedeelte van de spoorlijn Lanaken-Maastricht is gereed, zodat de spoorlijn eindelijk in gebruik kan worden genomen. Het Autonoom Gemeentebedrijf Lanaken, AGB Lanaken, ondertekende onlangs de exploitatieovereenkomst met ‘Railport Lanaken’.
Railport Lanaken is de speciaal voor dit doel opgerichte exploitatiemaatschappij. Deze kan nu aan de slag om transport op deze spoorlijn te realiseren en klanten te zoeken waarvoor de combinatie van spoor-, water- en wegtransport van toegevoegde waarde is. Lanaken wordt via de lijn Lanaken-Maastricht verbonden met het Europese spoornetwerk en vormt daarmee een belangrijk achterland voor de havens Antwerpen en Rotterdam.
Capaciteit
Op volle capaciteit zal de Railport Lanaken jaarlijks zo'n 30.000 vrachtwagens van de weg halen wat een jaarlijkse vermindering van 6.000 ton CO2-uitstoot oplevert. De spoorlijn Lanaken-Maastricht ‘Lijn 20' was lange tijd niet meer in bedrijf. In 1990 reed de laatste goederentrein over het traject. Vanaf 1997 is er hard gewerkt om de spoorlijn nieuw leven in te blazen.
Terminal
De nieuwe spoorlijn tussen Lanaken en Maastricht ontsluit de industrieterreinen Europark in Lanaken en Lanakenerveld in Maastricht en verbindt hen met de rest van Europa. Om overslag van goederen mogelijk te maken is de Albertterminal van 21.500 m² aangelegd met een rangeerbundel van 4 sporen en een overslagstation. De Albertterminal wordt een heuse draaischijf voor het vervoer van en naar Europa. Met een kade voor stukgoederen, een voor containertransport en beschikbare gronden voor de overslag van bulkgoederen zijn alle faciliteiten aanwezig voor een snelle en efficiënte verwerking van goederen naar de drie transportpijlers: weg, water en spoor. De exploitatie van de terminal wordt door AGB Lanaken na Europese aanbesteding voor 15 jaar toevertrouwd aan een speciaal voor dit doel opgerichte firma ‘Railport Lanaken'. Het Belgische Gobo Transport & Logistics uit Lanaken en het Nederlandse CTS, Container Terminal Stein, zijn de aandeelhouders van deze nieuwe exploitatiemaatschappij.