Duwbak moet kleine binnenvaart ‘boost’ geven

Waterslag gaat uit van een duwbak met eigen motor die gekoppeld kan worden aan een klein binnenvaartschip. In plaats van 600 ton kan dan in één keer 1.200 ton vervoerd worden. Aangekomen bij een sluis, kan de duwbak op eigen gelegenheid door de sluizen varen om aan de andere kant weer aan te koppelen aan een ander (of hetzelfde) binnenvaartschip om de reis te vervolgen.

Bestaansrecht

Na onderzoek blijkt er een marktpotentieel voor Zuid-Nederland en Vlaanderen van meer dan 14.000 teu oftewel ruim 185.000 vrachtautoritten per jaar dat via dit concept over de kleiner binnenwateren vervoerd kan worden. Het kan gaan om allerlei soorten vrachten, zoals droge en natte bulk, maar ook containers.

Van water afgewend

“Er liggen veel bedrijven en bedrijventerreinen aan de kleine kanalen, klasse II, in Zuid-Nederland en Vlaanderen”, vertelt Ard de Vries, projectleider Waterslag van Incodelta Zuid-Nederland. Omdat vrachtvervoer per kleinere binnenvaartschepen niet meer concurrerend is, hebben veel bedrijven hun gezicht van het water afgewend om vracht per vrachtauto te vervoeren. Maar ze zijn nog wel aan het water gevestigd.

Verdubbeling capaciteit schip

Door in één klap de capaciteit van een binnenvaartschip te verdubbelen, zonder dat verder infrastructurele aanpassingen en investeringen nodig zijn, zullen, volgens de initiatiefnemers, de vrachttarieven dalen, waardoor de kleine kanalen weer aantrekkelijk worden voor bedrijven die er aan gevestigd zijn. Bovendien versterkt het de verbinding tussen mainports Rotterdam en Antwerpen met het achterland.

Stimulans kleine binnenvaart

“Het is dé manier om kleinere binnenvaartschepen, die door schaalvergroting toch een wat noodlijdend bestaan leiden, weer een stimulans te geven”, zegt projectleider Waterslag Willy Robijns (Waterwegen en Zeekanaal). Uit berekeningen blijkt dat de duwbak het best 50 meter lang kan zijn. Langere bakken kunnen niet overal op de kleinere kanalen (met relatief kleine stuwen) varen en kortere bakken bieden niet voldoende ladingcapaciteit, waardoor beide alternatieven commercieel geen succes zullen worden.

Geen dure investeringen

In tegenstelling tot Distrivaart (bladarchief januari 2005), wordt dit project volgens De Vries wél een succes omdat bij Waterslag met relatief weinig investeringen een goed resultaat behaald kan worden. “Er is geen aanvullende infrastructuur nodig, de kanalen en stuwen liggen er al, en verbreding en verdieping van kanalen is niet nodig. Bovendien liggen geïnteresseerde bedrijven aan het water dus is er daar geen voor- en natransport.”

Proefvaarten

De komende maanden wordt gewerkt aan een logistiek concept voor het koppelverband. Ook worden de voordelen voor de regio gemeten en wordt een business plan uitgewerkt. De bedoeling is om in de tweede helft van 2007 proefvaarten voor Nederlandse en Vlaamse verladers te houden. Eén of twee duwbakken moeten dan de haalbaarheid van het concept aan tonen

Zuid-Nederlands-Vlaamse pupliek private samenwerking

Initiatiefnemers van deze grensoverschrijdende publiek-private samenwerking zijn van publieke kant: Incodelta Zuid-Nederland en Vlaamse waterwegbeheerders Waterwegen en Zeekanaal en NV De Scheepvaart. Private partners zijn Maxx Thiébaut en Mercurius Scheepvaart, Barge Terminal Tilburg, Pro-Log en Multimodaal Coördinatie- en Adviescentrum (MCA). Het Waterslag-project wordt gecoördineerd door Buck Consultants International.

Subsidie van EU

Vanwege het grensoverschrijdende karakter van het project, draagt de Europese Commissie 50 procent (tot een maximum van 1 miljoen euro) bij aan het project, (via Interreg III B). Na gebleken geschiktheid kan het project ook in landen als Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië worden ingevoerd.

Lees ook: Incodeltaproject ontvangst Europese subsidie (februari 2006)