Vorige week gingen 45 studenten op bezoek bij de Barge Terminal Born in Zuid-Limburg. Ook deze Lean and Green College Tour had als doel om HBO-ers bekend te maken met de principes van duurzame logistiek. "Waarom leggen bedrijven de focus toch vooral op snelheid?"
De studenten waren afkomstig van de opleiding Technische Bedrijfskunde van Zuyd Hogeschool. Dit is de vierde Lean and Green College Tour, dit keer met dank aan Duurzame Logistiek Connekt, ELC Limburg, Kamer van Koophandel Limburg, Bureau Voorlichting Binnenvaart, de hogeschool zelf en natuurlijk de terminal. Initiatiefnemer van het Lean and Green programma, Connekt, wil bedrijven stimuleren om te groeien naar een hoger duurzaamheidsniveau. Deze tour is daar een onderdeel van.
Gastheer Barge Terminal Born
De dag vond plaats bij de terminal, als één van de vele Lean and Green Award winnaars. De gastheer gaf een presentatie over de terminal en een rondleiding over het terrein. Het werd de studenten al snel duidelijk, dat de binnenvaart de komende jaren een forse groei te wachten staat. Barge Terminal Born anticipeert hierop door uitbreiding van de terminal met 40.000 vierkante meter naar 185.000 vierkante meter, waardoor het qua oppervlakte de grootste ‘inland terminal' in Nederland wordt. Deze uitbreiding maakt handling van een extra schip mogelijk en biedt zogenaamde Roll On Roll Off (RO-RO)-faciliteiten.
Uitzetten van verlichting
Uiteraard werd er ook aandacht besteed aan de maatregelen, die de barge terminal nam om hun Lean and Green-doelstellingen te bereiken. Allemaal zorgvuldig bedacht en uitgewerkt, al leken sommige erg voor de hand liggend, zoals het uitzetten van de verlichting op de railterminal waarvoor zelfs eerst de schakelaar moest worden gezocht. Maar ook tests met speciale apparatuur op de barges om de CO2-uitstoot verder te beperken kwamen aan de orde.
Studenten aan de slag
Tijdens het middagprogramma werd samen met de studenten nagedacht om het gebruik van binnenvaart door bedrijven verder te stimuleren. De studenten hadden zich hierop voorbereid door middel van literatuurstudies en het afnemen van interviews bij diverse bedrijven. Een van de conclusies was, dat de bekendheid van de binnenvaart een aandachtspunt is. Zoals Miranda Volker van Bureau Voorlichting Binnenvaart ook in haar presentatie zei: "Het zijn niet meer de mannen met petten en pijpen die met een fles whisky naast zich aan het stuurwiel staan". Een advies van de studenten was om gebruik te maken van social media zoals Facebook en Twitter om bekendheid te genereren. Gezien de te bereiken doelgroep, had de terminal zelf daar nog wel wat vraagtekens bij.
Dilemma kosten en snelheid
Een ander punt van aandacht is de leversnelheid van de binnenvaart. Daar staan echter de relatief lage kosten van deze transportmodaliteit tegenover. Dit is een voortdurend dilemma waarin de bedrijven een keuze moeten maken. De gehele ‘containerketen' werd geschetst, waarin een product vaak zes weken nodig heeft om vanaf een fabriek in het verre Oosten bij een eindconsument in West-Europa terecht te komen. De vraag blijft waarom dan de focus bij logistiek dienstverleners en distributiecentra toch nog regelmatig ligt op de snelheid, waarmee het transport van de havens in Rotterdam en Antwerpen naar het achterland wordt uitgevoerd. Is de relatief lage snelheid van binnenvaart daadwerkelijk de reden om te kiezen voor wegtransport?
Wie moet overtuigd worden?
Een mogelijk realistischere verklaring is te vinden in een conservatieve houding. Want het bezitten en behouden van vrachtwagens lijkt weleens een doel op zich te zijn, terwijl samenwerking met de barge terminal een win-win-situatie kan opleveren. "Maar daarvoor", wordt door Freek Boele van Connekt terecht opgemerkt, "is vertrouwen nodig en daarin is nog een stap te maken". Een interessant vraagstuk in deze context is wie er eigenlijk overtuigd moet worden van de meerwaarde die samenwerking met de barge terminal kan bieden: de logistiek diensverleners of hun klanten? De studenten kwamen er niet uit. Maar het was hoe dan ook een boeiende dag.