Op maandag 18 april 2011 was het precies drie jaar geleden dat Nijmegen als eerste gemeente startte met het project Binnenstadservice. Toentertijd namen ongeveer 20 winkeliers aan dit project deel. Inmiddels is dat aantal uitgegroeid tot ongeveer 130 en is het project overgenomen door zeven andere steden. Tijd voor een feestje.
Via Binnenstadservice krijgen winkeliers in de binnenstad de mogelijkheid om de bevoorrading van hun winkels via een stadsdistributiecentrum uit te laten voeren. Zo'n servicecentrum is buiten het stadscentrum gesitueerd. Leveranciers leveren hun goederen bestemd voor de deelnemende winkeliers daar af. Vervolgens worden de producten gebundeld, via schoon vervoer, naar de binnenstad gebracht. Dat levert allerlei voordelen op. Zo is Binnenstadservice beter voor het milieu, neemt de verkeersbelasting in de binnensteden af en zijn leveranciers minder afhankelijk van venstertijden. In 2008 startte Nijmegen als eerste gemeente met Binnenstadservice. Inmiddels wordt het project ook uitgevoerd in Maastricht, Arnhem, Gouda, Den Bosch, Utrecht, Rotterdam en Tilburg.
Toenemende dienstverlening
Het driejarige bestaan van Binnenstadservice in Nijmegen werd gevierd via de organisatie van een symposium met als thema: ‘duurzame ontwikkelingen in de steden, kennis uitwisselen tussen ondernemers, overheid en onderzoek.' Ruim vijftig bezoekers waren op het symposium afgekomen. Zij kregen een gevarieerd programma voorgeschoteld dat gepresenteerd werd door locatiemanager Linus Wiggers (foto) van Binnenstadservice Nijmegen en Arnhem. Wiggers ging onder andere in op het succesvolle verloop van het project. Opvallend daarbij is dat het dienstenpakket dat binnenstadservice uitvoert steeds verder toeneemt. Naast crossdocking worden inmiddels ook papier, plastic en kledinghangers ingezameld, worden pakketten van winkeliers meegenomen en verzonden en worden sommige zendingen bestemd voor winkeliers uitgepakt en gecontroleerd.
Het nieuwe winkelen
Al eerste spreker ging Rob Weiss, eigenaar van Ik Onderneem en consultant van het Hoofdbedrijfsschap Detailhandel in op ‘Het nieuwe winkelen'. In een interessant verhaal legde hij uit hoe nieuwe technologieën het winkelen veranderen. Daarbij zullen er volgens hem in de nabije toekomst drie winkelkanalen door elkaar heen gebruikt gaan worden: de bestaande winkelfilialen, het internet en de smartphone. Als tweede spreker was het woord aan Arnoud Schoffelmeer, directeur van Ideska, een Nijmeegs bedrijf voor kantoor- en projectinrichting. Ideska verhuist binnenkort naar een locatie in de binnenstad van Nijmegen. Een stap die zonder het bestaan van Binnenstadservice onmogelijk zou zijn, omdat het bedrijf dan te maken zou krijgen met onoverkomelijke bevoorradingsproblemen.
Positieve ervaringen
Vervolgens werden de bezoekers opgedeeld in een enkele kleine groepen die een kopje thee gingen drinken bij winkeliers die meedoen met Binnenstadservice. De ervaringen van hen met Binnenstadservice waren vooral positief. De meeste zijn enthousiast over het project en zouden het niet meer willen missen. Vervolgens kwamen er nog drie sprekers aan het woord. Afdelingshoofd Henk van Hoorn van het ministerie van Infrastructuur en Milieu besprak in vogelvlucht het beleid van zijn ministerie op het gebied van mobiliteit. Netwerkmanager Jan Klinkenberg van Curnet vertelde over een onderzoeksprogramma met als thema ‘Het Verbinden van Duurzame Steden'. En tot slot ging manager marketing en communicatie Rogier Kersten van de Rabobank in op het beleid van zijn bank ten aanzien van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Het symposium werd afgesloten met een hapje en een drankje.